北大历史系毕业的旅日教授李开元，长期钻研秦汉史，以广博的史学功底，打破常规，在《秦崩：从秦始皇到刘邦》中，来一个古今融汇、雅俗共赏的鲜活呈现，使我们读到一部很有史学价值、不无现场考证且极具开拓意义的通俗读本。

　　置于宏大的历史叙事中，李开元零散写到秦始皇荡平六国的征战、巡行和完胜后的失落、不安、彷徨、猜忌，以及他曾随父在赵国做人质，也浓墨重彩地写楚地贵族后裔陈胜、项羽等的崛起，刘邦自底层一跃而起，成为最终受益者。

　　史料中的现场，难免有许多不为人知的隐秘，及难以想象的历史背景。这是王权潜规则的历史产物，也是后来史家欲加甄别的史学研究，更是数千年宗法制下封建时代的血色定律。历史的真实，未必如史料所传、史书所写的那般没有隐讳。史实可能为撰史者所修饰、隐恶，因这样那样的局限而导致后来难辨前世真伪。司马氏踏勘著史，欲藏之名山，屈辱走笔，也曾受到不乏杀戮的武帝的关注和威胁，更不消说后世的修改，对史实探寻而做一点自以为是的圆说。

　　对于秦汉之际的这场战争，史家们有多种美丽精彩的描述，但现场的阴谋与神奇，究竟如何，是否真如太史公们所反映的史料与史书中的现场，都不好说。李开元跳出已被改造重写的史学桎梏，大胆以原有史料为指南，做个性化判断，清晰勾画出当时的生死博弈和权位争夺，有不少新识。他以详赡的史料掌握，探寻幽深，寻根溯源，质疑前说，把读者步步引入了被遗忘的史实现场，营造出引人入胜、轻松鉴史的学术氛围。

　　比如，刘邦的成功，赵高帮了大忙。但与世人印象不同，本书认为赵不是阉竖之身，而应该是赵王族人质秦同秦女通婚后的后裔，是通法律、精书法、擅文字、工武技的全才。改变世人对赵氏龌龊奸猾的印象很难，唯广绍旁搜，用事实说话，以可信的材料佐证，李开元做了努力。司马迁没说过赵高是走势的阉宦，马非百认为秦简中赵氏兄弟“生隐宫”该是“生隐官”之误，《汉书·艺文志》也称赵著有《爰历》六章。赵在律法峻严的始皇时代能得以重用，足见其有技胜众人一筹的好本领。况其生女嫁给咸阳令阎乐。车府令兼掌印赵高因始皇突然死去，计虑自身将来。他是胡亥的老师，同长公子扶苏少交情。扶苏信赖蒙氏兄弟，而己与蒙毅有私仇。加之，如能成一人之下的实权派，也是他这个中层官员梦寐以求的美事。于是，他殚精竭虑说服胡亥、李斯，伪造遗诏，抢班夺权。

　　机关算尽者，不止赵高一人耳。秦始皇不立太子，把嫡长子扶苏流放监蒙恬军，护卫北疆，从不显示其继承人的资格和身份，结果给了赵高沙丘之谋的机会。扶苏愚忠，以自刎来结束严父的良苦用心。陈胜举事，建国张楚，自称陈王，却在有了权力时，众叛亲离，命丧叛徒之手。少年英雄项羽，更是挟猛将之力、统帅之威、霸王之尊，有过无数武功战果，却终不足与谋，唯匹夫之勇，成就霸业后，被义兄刘邦逼在四面楚歌、十面埋伏中抹了脖子。英布、韩信、彭越、臧荼、陈余、张耳辈，虽背项从刘后封王裂地，终不免被腾出手来的刘邦一一翦除。

　　嬴秦崩坏，未逃脱亡秦必楚的宿命。但，刘邦建汉后，在文化态度、生活习俗上因袭楚制，而国家框架、行政体制、军法建设却承秦制。即便入关废除秦法中的严苛部分，却又以始于商鞅的峻厉秦法作为汉法根本。楚汉战后，刘邦一改原来奖励部下所用的楚国旧爵制，招抚流亡，“复故爵田宅”;安置军队复员，“以有功劳行田宅”。秦二十等爵制、田宅制度，又在全国范围内恢复，出现“今小吏未尝从军者多满，而有功者顾不得”的现象。秦朝没了，但秦制影响更久。刘邦虽不读书，敢拿儒生冠当夜壶，抢别人娇妻当老婆，但他谨记大秦兴衰的教训，时刻警惕兴衰荣辱、王侯将相、君民轻重的一念之差。

　　我们似可把秦崩看作家国仇恨的结果。赵高乃赵王室疏族后裔，张良父祖为韩多朝相国，而陈胜、项羽、刘邦包括李斯，都与楚有千丝万缕的联系。他们大战秦国，暗藏覆秦祸心，与敌私下媾和，都欲将暴秦置之死地，直至灭秦。但，刘邦知道国家最大力量源自底层，为了平抚百姓、稳定国家，他可以对强敌委屈。

　　2005年，《秦崩》的稿子，陆续在象牙塔网上发过。2007年4月由中华书局初版《复活的历史：秦帝国的崩溃》。两年后，台湾联经出版公司推出增补繁体版《秦崩：从秦始皇到刘邦》，迄今大陆网络有售。今北京三联书店引进再版，与台版同名，是否有增删，未比对过而不便赘述。优秀的著作，尤其秦汉历史著述，真相会因近五十年来重要的考古发现而呈现。秦始皇陵兵马俑、汉诸侯国王陵的发掘和大批秦简、汉简的出土，为秦汉史研究提出了很多新的问题，也提供了很多新的观点和证据。这些新的考古发现方便了李开元等不守陈规的史家，重新、认真、科学地研究这段历史，揭开深埋在坍毁近两千年的驰道与直道、泗水亭与阿房宫、秦砖汉瓦及迄今残存的长城下迟到的文明。在共识面前，在真理之中，历史还是历史，真实不会因特定意识形态的需要而改变。秦一统七国、嬴秦崩坏或楚汉之争、刘汉兴起等历史，该以一种对战争史和社会史负责的态度，以一种有史诗重构的客观笔墨，来对人物、政争和重大事件展开真实、客观、理性地考察。而这段历史留下的反思，留给后人的经验教训，当是刻骨铭心的。